今天下午5点，国际象棋界关注度最高的一项赛事——国际棋联世界冠军赛即将在新加坡圣淘沙名胜世界落子，这是一项决定“世界棋王”头衔归属的赛事，现任棋王、中国棋手丁立人将在这里迎来自己的挑战者——印度年轻棋手古克什。
根据赛事规程，他们二人将在接下来的三个星期中展开一场14盘棋的慢棋较量，争夺新一届世界冠军头衔。这也将是国际象棋世界冠军赛138年历史上，第一次在两位亚洲棋手之间进行世界冠军赛。
图源国际棋联
夺冠后偃旗息鼓缺席亚运会
如今的丁立人状态未回巅峰
去年5月，丁立人击败俄罗斯棋手涅波姆尼亚奇，加冕国际象棋男子世界冠军，成为首位来自中国的国际象棋世界棋王，缔造了属于自己的传奇。
然而让人没想到的是，夺冠后的丁立人身心状态出现了不小的问题，竞技状态也十不存一，为了应对心理健康带来的挑战，他迅速从大众的视野中消失，甚少出现参加公开赛事活动，甚至缺席了当年的杭州亚运会。
公开资料显示，自今年1月的荷兰维克安泽大赛以后，丁立人在慢棋赛上尚无胜绩，慢棋等级分也已降至20名开外。在前不久结束的布达佩斯奥赛中，丁立人八盘棋仅得3.5分，未尝一胜。当时他坦言，“我深知，我的表现未达到昔日的巅峰水准。”
丁立人在杭州集训
丁立人在接受国际棋联采访中，坦诚地分享了他这段时间在棋盘内外所面临的挑战与心路历程，“我目前的状态既非最佳，也非最差，我已经度过了最艰难的时刻。我知道自己能下出好的对局，只是未能将一些局面转化为胜利。我依然相信我能扭转这一势头，或许就在世界冠军赛之中。”丁立人如是说。
记者从中国棋院杭州分院获悉，开赛前丁立人来到杭州智力大厦进行了为期20天的备战集训。除开展大量战技术方面的研讨与准备外，丁立人还与他的家人和朋友们一起参加了足球友谊赛、户外游玩等活动，进行体能和心理方面的调节。
至于他调整得怎么样，现在的状态是否已经回到巅峰，除了他自己，别人无从知道。
印度天才棋手锋芒毕露
是最年轻的棋王挑战者
相比之下，目前状态火热的古克什更是夺冠的热门人选。
这位年仅18岁的挑战者，在国际象棋上的进步可谓一日千里。2006年出生的他在2015年获得亚洲学校锦标赛男子9岁组冠军，2018年获得世少赛男子12岁组冠军。2018年亚少赛中，古克什包揽男子12岁组慢棋、快棋和超快棋冠军。2017年10月起至2019年1月间，古克什先后参加了30场比赛，其等级分从2313分升至2512分，并获得三个特级大师序分，2019年1月，12岁的古克什成功晋升特级大师，成为国际象棋历史上晋升特级大师第二年轻的棋手。
虽然疫情期间这位印度小将的消息鲜为人知，但没想到今年古克什一出现就在棋坛掀起滔天巨浪。上半年，他先是在加拿大多伦多一举夺得世界冠军候选人赛头名，成为国际象棋历史上最年轻的世界冠军挑战者。下半年，在匈牙利布达佩斯举行的第45届奥赛中，古克什带领印度男队破天荒地登上团体冠军宝座，同时蝉联了第一台金牌。
虽然年纪轻轻，但古克什面对采访时显得沉稳而克制，尤其是在丁立人今年战绩欠佳，许多人将他视为夺冠热门的情况下，古克什依旧保持着谨慎：“我通常不会轻信这些预测。我相信，只有以最佳状态参赛的人，才能最终赢得比赛，我会专注于过程，只想享受这次经历。与其他更有经验棋手相比，我的体力会更好，更容易在漫长的比赛中保持专注。”
赛前发布会上，丁立人表现得十分平静：“第一次参加世界冠军赛时，我非常紧张，但这一次我感到很平静且充满活力。我的对手虽然年轻，但在许多方面已经非常成熟，我希望我们都能发挥出最好的水平，但我知道要击败他并不容易。”
记者 张峰